こんにちは、林ゆう子です。
ハワイから帰ってきて少し時間が経ってしまいました。すぐにあちこち出かけていて、なかなかゆっくりとブログを書いている時間がありませんで、すみません。
最終日、富士山よりも高い、4205mのマウナケアに登ったのです。登るといっても全て車なのですが…。それもすごいですよね。日本の感覚ですと「登山」ではないですか。これがドライブのように綺麗な道を走っているとあっという間に2000m地点なのです。でも、この2000m地点で40分、3000mくらいの休憩所で30分とゆっくり体を慣らしながら上がってまいります。そうでないと高山病になってしまいますので…。
その途中のオニヅカ・ビジターセンターに高山植物を見れるエリアがあるのです。そこには銀剣草というマウナケアとハレアカラ、そしてヒマラヤにしか生息していない植物があるのです。その名前は剣の形をした葉から…。
何十年もかけて十分に育つと、生涯で１度だけ花を咲かせるのです。その花は大きいものだと２mくらいの茎に咲くものもあるのだそう。
そして、花を咲かせ種を残すとその銀剣草は枯れてしまうのです。ですから、この花を見られるのはラッキーなことらしいのですが…。
これがそこで咲いていた花です。
しかし、通常は十分に育ってから咲くので、こんな大きさになるのです。
同行してくださった黒島さんがおっしゃってました。「この子はまだ数年しか経ってないよ。こんなに小さくって…。でも身の危険を感じているから、こんなに小さくても種を残そうとしているんだよね」って。
そうなのです。この珍しい植物、銀剣草も絶滅の危機にさらされているのだそうです。その原因を究明中だとか…。ですから、このエリアに入る時には靴の泥を落として入ります。ハワイ島のあちこちでこういう場所を見かけました。
外国から入ってきたものにどんどん侵略されているそうで、街の中でも枝を落とされて丸裸になった木々を見かけました。それは外来種で本来ハワイにはなかった種なんだそうですが、気候がよいのでぐんぐん育ってしまい、周りの木を枯らしてしまうので伐採されるとのこと。他にも綺麗な花をつける蔓状の植物がたった１株持ち込んだところから、あっという間にハワイ島中に増えてそこら中に花を咲かせ、種を飛ばして増えてしまっているそうです。
このやもり、鮮やかなグリーンに赤い水玉でなんともファンキーですよね。でもこれも害虫だそうで、ハワイのやもりとかを食べてしまうのだそうです。外来種のほうが強いのですね。他にもハワイ島にはコキという蛙がいて、「コキ〜、コキ〜」と大きな声で鳴くのです。この鳴き声が独特です。ググると沢山鳴き声が載っているので、聞いてみてください。
もともとはコスタリカ産の蛙で、世界侵略的害虫ワースト１００というものにも乗っているのです。ハワイ島にはどっかのスーパーが観葉植物を輸入した際に卵が入っていて、あっという間に増えたそうですよ。
日本も島国だから、本来はいないものが沢山入ってきているのではないでしょうか。でも、そこまで色々と厳しくしてはいないように思います。
これが花をつけたあと、枯れた銀剣草。
なんだか、もっともっと十分に育って大きな大きな花をつけて欲しい、と心から思ったのでした。
ハワイ島の自然がこれだけ豊かで残っている裏で、外来種の侵略が起こっているのですね。あっという間に侵略してくる外来種の強さを見たのでした。
次回はこの旅のわたくし的メインイベントについて。
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